No hay que tener el bagaje astrológico de Adriana Azzi ni las facultades numerológicas de Hermes para intuir que el 05/05/05 significó un día de suerte para mucha gente. La fortuna alcanzó a cientos de personas que se dieron cita el jueves pasado en el sótano del Centro Comercial Chacaíto, específicamente en el local Vallenato´s, para poder apreciar a una de las bandas más importantes del género ska en la actualidad: The Slackers.

Dos días antes, en el Centro Cultural Chacao, muchos ya habíamos quedado complacidos en cierta forma al escucharlos hablar de sus experiencias con Hepcat, “Rico” Rodríguez y Stubborn All Stars, de sus impresiones sobre el “movimiento” ska neoyorkino (del cual no fueron muy entusiastas) y de la relación con su sello disquero y sus nuevas propuestas musicales, asomando que por ahí venía un proyecto dedicado al dub y que contaba con la colaboración de un miembro de Steel Pulse. Este primer encuentro con los venezolanos sirvió para mostrar -con mucha espontaneidad, humildad y buen humor- cómo eran como banda.

Ya volviendo al evento. Muchos de los asistentes estaban bastante satisfechos con el local que servirá de sede al Caracas Club Ska. Lo espacioso del lugar, la proyección de videos, el decorado two tone, la venta de mercancía (discos, franelas, chapas, stickers), y por supuesto, un fondo musical que se paseó por Prince Buster, Madness, Skavoovie & The Epitones, Tokio Ska Paradise Orchestra, The Busters, por sólo nombrar algunos, convenció a muchos de la nueva propuesta, dedicada a una fanaticada que desde hace tiempo anhelaba un sitio así. Lo único es que aquellos que prefieran beber otra cosa que no sea cerveza no van a estar del todo contentos porque el agua y los refrescos son ridículamente caros. Para esta segunda edición del CCS estaba Arawaks y Vía de Escape (Margarita) como abreboca a la banda neoyorquina.

A golpe de 10:30 de la noche se montó Arawaks. Con una sección de metales bien fuerte y gran energía en escena demostraron que las raíces latinas son un verdadero motivo de orgullo. Potencia musical y alegría en tarima fueron la combinación idónea para empezar la fiesta ska del día. La confusión hizo de las suyas en la olla, entre quienes no sabían si bailar al estilo rude o agarra a su pareja para gozar con todo el ritmo bógalo. Temas como “Sexo Divino”, la versión de “Tommy´s song” de Hepcat, “Oye cómo va” de Tito Puente pero al estilo Santana, hicieron bailar a más de un escéptico, e impresionó gratamente a los integrantes de Slackers, quienes desde arriba disfrutaban la energía de estaba agrupación.

Aproximadamente 40 minutos más tarde se montó la gente de Vía de Escape. Para el deleite de la asistencia punk, estos isleños desplegaron todo su talento en escena con un sonido fuerte, preciso y bien compenetrado, atributo a veces poco observable en bandas ska-punk. Los margariteños colocaron la nota estridente en el show para aquellos que gustaban de letras comprometidas o sonidos más rápidos. Composiciones modestas, creativas y bien pensadas, hicieron que Vía de Escape haya calado muy bien entre el público.

Finalmente se monta en tarima la gente de The Slackers. Con Dave Hylliard y Víctor Ruggiero a la cabeza, los Slackers dejaron bien en claro por qué son una de las bandas más importantes del género ska y rocksteady. Iniciando con el sencillo de su ultimo cd International War Criminal: “Propaganda”, no aguantaron mucho para mezclarse con el público y contagiarse a plenitud de la alegría del momento. Temas como “Face in my crowd”, “Have the time”, “Feed my girl”, “Mountainside”, entre muchos otros más, deleitaron a los rude boys por más de hora y media. Gratamente impresionados por el público y el talento venezolano, no podrán olvidar su primera experiencia en Sudamérica, lo que quizás garantice una futura visita a nuestro país.